El manganès i el silici són els principals elements d'aliatge utilitzats en l'acer al carboni. El manganès és el principal desoxidant* en el procés d'elaboració d'acer. Gairebé tots els tipus d'acer requereixen manganès per a la desoxidació.
Perquè el producte d'oxigen generat quan s'utilitza manganès per a la desoxidació té un punt de fusió baix i és fàcil de flotar; El manganès també pot augmentar l'efecte de desoxidació de forts desoxidants com el silici i l'alumini. Tots els acers industrials necessiten afegir una petita quantitat de manganès com a desulfurant perquè l'acer pugui ser laminat en calent, forjat i altres processos sense trencar-se. El manganès també és l'element d'aliatge més important en diversos tipus d'acer, i també s'afegeix un 15% als acers aliats. El manganès anterior augmenta la resistència estructural de l'acer. El silici és l'element d'aliatge més important en ferro brut i acer al carboni després del manganès.
En la producció d'acer, el silici s'utilitza principalment com a desoxidant per al metall fos o com a additiu d'aliatge per augmentar la resistència de l'acer i millorar-ne les propietats. El silici també és un mitjà eficaç de mòlta de pedra, que pot convertir el carboni de ferro colat en carboni de mòlta de pedra lliure. Es pot afegir silici al ferro colat gris estàndard i al ferro dúctil fins a un 4%. S'afegeix una gran quantitat de manganès i silici a l'acer fos en forma de ferroaliatges: ferromanganès, silici-manganès i ferrosilici.
Les matèries primeres per produir un aliatge de silici-manganès inclouen mineral de manganès, escòries rica en manganès, sílice, coc, dolomita (o pedra calcària) i fluorita. La producció d'aliatges de silici-manganès pot utilitzar un mineral de manganès o una barreja de diversos minerals de manganès (incloses les escòries riques en manganès). Com que l'aliatge de silici-manganès requereix un contingut més baix de ferro i fòsfor que el ferromanganès amb alt contingut de carboni, el mineral de manganès per a la fusió de l'aliatge de silici-manganès ha de tenir una relació manganès-ferro i una relació manganès-fòsfor més altes. Com més gran sigui el contingut de manganès del mineral de manganès utilitzat, millors són els diferents indicadors.
