El mineral arsenic-cobalt es processa per obtenir un concentrat que conté 10-20% de cobalt, que conté 20-50% arsènic. Hi ha dos mètodes principals per processar el mineral d’arsènic-cobalt. Un és primer per olorar el mineral mitjançant mètodes pirometal·lúrgics per produir triòxid d’arsènic-cobalt i, a continuació, utilitzar mètodes hidrometal·lúrgics per extreure el cobalt. L’altra és utilitzar la lixiviació a pressió per produir una solució que conté cobalt, a partir de la qual s’extreu el cobalt. La Xina utilitza l’anterior mètode: el concentrat s’emmaga en un forn reverbatori o un forn elèctric juntament amb coca i flux, provocant que alguns dels arsènics es volatilitzin com a triòxid diarsènic i produeixen triòxid d’arsènic-cobalt (abans conegut com a SLAG groc). Si la matèria primera conté nivells elevats de sofre, també es produeix algun mat de cobalt. L’arsènic cobalt i cobalt mat són mòlts i rostits per eliminar encara més l’arsènic i el sofre. El mineral rostit es filtra amb àcid sulfúric diluït i el ferro de la solució de lixiviació s’oxida amb hipoclorit de sodi. El pH s’ajusta a 3-3,5 amb soda per precipitar el ferro com a òxid de ferro i arsenat de ferro. El filtrat es decaurà substituint el coure per fitxers de ferro, i el cobalt s’oxida amb hipoclorit de sodi. L’hidròxid de cobalt està separat del níquel afegint alcali per hidrolitzar-lo i formar un precipitat d’hidròxid de cobalt de gran valor. L’hidròxid de cobalt es calcula en un forn reverbatori a 1000–1200 graus per obtenir òxid de cobalt i descompondre el sulfat bàsic en ell per eliminar el sofre. A continuació, s’afegeix carbó vegetal i la barreja es redueix a la pols de cobalt metàl·lic a uns 1000 graus en un forn rotatiu. L’hidròxid de cobalt també es pot fer olor en metall de cobalt brut, i després electrolitzar per obtenir cobalt elèctric. La solució de lixiviació del mineral rostit també es pot separar i extreure mitjançant el mateix mètode que el sulfur de níquel esmentat per extreure cobalt.
El mètode de lixiviació d’àcids a pressió per tractar els concentrats d’arsènic-cobalt implica pulpar els concentrats amb àcid sulfúric diluït i filtrar-los en un autoclau a una pressió de funcionament de 35 kgf/cm2 i una temperatura de 190 graus durant 3-4 hores. La taxa de lixiviació de cobalt és del 95–97%. Després que la solució de lixiviació s'ha purificat d'impureses com l'arsènic, el ferro, el coure i el calci, s'afegeix amoníac líquid per formar un complex cobalt-amonia. El complex de cobalt es redueix amb l’hidrogen en un autoclau per obtenir pols de cobalt. La pressió de funcionament és de 50 a 55 kg/cm2 i la temperatura és de 190 graus. Els minerals de coure i cobalt es processen per obtenir un concentrat d'òxid i un concentrat de sulfur. El concentrat d'òxid conté un 25% de coure i un 1,5% de cobalt, mentre que el concentrat de sulfur conté un 45% de coure i un 2,5% de cobalt. El concentrat de sulfur es rosteix primer amb àcid sulfúric en un torrador de llit fluiditzat, i després el mineral rostit es filtra juntament amb el concentrat d'òxid en el líquid de residus d'electròlisi de coure. El cobalt al concentrat d'òxid es troba principalment en forma d'òxid trivalent, que té una solubilitat molt baixa en l'àcid sulfúric. Tanmateix, en el líquid de residus d’electròlisi de coure, el cobalt es pot reduir pels ions ferrosos i dissolts en el líquid de residus d’electròlisi. Co 3+ (insoluble) + fe 2+ → Co 2+ (soluble) + fe 3+. La taxa de lixiviació de cobalt pot arribar a 95-96%. El lixiviat que conté cobalt i coure està electrolitzat per precipitar el coure, mentre que el cobalt i altres impureses metàl·liques es mantenen en solució. Després d’eliminar les impureses, el cobalt de la solució es precipita com a hidròxid de cobalt amb llet de calç, després es dissol en àcid sulfúric per obtenir una solució de sulfat de cobalt d’alta concentració, i finalment el cobalt metàl·lic es electrodeposita mitjançant un anode insoluble.
